Jorge M. Canhoto se graduó en Biología en 1985 por la Universidad de Coimbra, Portugal y finalizó su doctorado en 1995, en el área de Biología (Fisiología de las Plantas). En 2004 obtuvo un puesto completo como profesor en el Departamento de Botánica de la Universidad de Coimbra. Actualmente es director del Departamento de Ciencias de la Vida de la Universidad de Coimbra y dirige el Grupo de Biotecnología Vegetal del Centro de Ecología Funcional.
En la Universidad de Coimbra es responsable de los cursos de Biotecnología Vegetal, Desarrollo de Plantas, Biodiversidad Forestal y Biotecnología y Biología Experimental. Recientemente fue elegido presidente de la División de Recursos Genéticos de Plantas y Biotecnología de la ISHS (Sociedad Internacional de Ciencias Hortícolas).